El Dr. Alberto Salgado Alba nació
en Fresno de la Ribera, un pequeño pueblo de la provincia de Zamora,
pero sus primeros pasos profesionales los dio en Madrid con el Profesor
Jiménez Díaz. Quizás estos pequeños detalles biográficos puedan
explicar en parte la austeridad en las costumbres, firmeza de sus
convicciones y tenacidad profesional, que fueron las claves para
ser el precursor del desarrollo en España de la moderna asistencia
geriátrica. Este modelo asistencial que rompía con la rigidez de
la asistencia sanitaria tradicional, adaptándola a las necesidades
específicas del anciano enfermo nació con una consulta de geriatría
en el Hospital Central de Cruz Roja de Madrid en 1953. El desarrollo
progresivo de otros niveles asistenciales fue una muestra de su
paciencia y convicción, siendo 1971 un año clave en el que se creó
una unidad de agudos de 32 camas, a la que seguirían el hospital
de día, unidad de asistencia geriátrica domiciliaria y, finalmente
en 1982, la unidad de media estancia. Todas estas unidades fueron
pioneras en nuestro país sirviendo de modelo para el desarrollo
de otras, y amparando la creación de la especialidad de medicina
geriátrica así como la formación de los primeros médicos internos
residentes a la par que la del resto de especialidades médicas en
el año 1978.
Sin embargo y como la valoración geriátrica (o valoración cuádruple
dinámica según expresión acuñada por él), el Dr. Salgado también
pensó que la asistencia geriátrica debía ser dinámica y adaptarse
continuamente a las necesidades de la población. Y esta idea la
puso en práctica no solo refundando su propio servicio en 1991 sino
también después de su retiro profesional hasta su fallecimiento
prematuramente en el año 2000 a los 74 años de edad, sin conocer
probablemente los rigores de la fragilidad física ni mental.
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