La emergencia sanitaria surgida de la pandemia por Covid-19 ha obligado a priorizar los recursos asistenciales de los que disponemos. Por ello, el Ministerio de Sanidad estableció unas directrices éticas que reflejaban explicitamente  la inadecuación de limitar el acceso a dichos recursos solo por criterios de edad. Sin embargo, en la práctica,  la tasa  de pacientes diagnosticados de Covid-19 que requirieron ingreso en UCI se incrementaba por cada década desde el 2,2% en persona de 40-49 años, 3,8% entre 50-59 años, hasta el 7% en personas de 60 a 79 años, esta tasa se redujo al 0,7% en pacientes de 80 y más años, de tal manera que solo el 3,6% de los pacientes con Covid-19 ingresados en UCI en España tenían 80 o más años (informe epidemiológico del Ministerio de Sanidad de 16 de abril). Por tanto, conocer la evolución en UCI de estos pacientes de edad muy avanzada puede darnos información clínica relevante para mejorar la toma de decisiones en el futuro.

En este sentido, es relevante el informe que publica el ICNARC (“Intensive Care National Audit & Research Centre”) Británico con resultados de los pacientes afectados con Covid-19 ingresados en 285 UCIs del Reino Unido entre el 1 de Marzo y el 16 de Abril de 2020,  comparando dichos resultados con los de pacientes ingresados en UCI entre 2017-19 por neumonía viral (no Covid). El informe muestra que a igual edad media,  la mortalidad por Covid-19 duplica la mortalidad de otras neumonías virales ingresadas los años previos (51% frente al 22%), siendo esta diferencia de mortalidad más marcada en el grupo de pacientes mayores de 80 años (68% frente al 31,5% en años previos). Estos pacientes suponen un 2% de la muestra, frente al 4% que suponían en años previos. No parece atribuible esta diferencia en la mortalidad de los mayores de 80 años a una peor situación funcional, ya que el porcentaje de pacientes ingresados en UCI (de todas las edades) con alguna dependencia previa en AVD fue sólo del 7% (frente a un 26% en la muestra 2017-19), lo que hace suponer que eran ancianos esencialmente robustos.

En espera de datos españoles como los que se puedan derivar del registro patrocinado por la SEMICyUC, la mitad de pacientes con Covid-19 ingresados en UCI fallecen, mortalidad que en aquellos de 80 y más años alcanza a dos de cada tres.

Marta Castro. Servicio de Geriatría; Hospital Universitario de Getafe.

Juan J. Baztán. Servicio de Geriatría; Hospital Central Cruz Roja, Madrid.